2011年4月11日星期一

外籍女佣的奴役之路


马丽德离开双胞胎女儿前往法国当保姆时,她们才8岁。每天早上两个可爱的小瓜一醒来都会活蹦乱跳地爬上她的床,依偎在妈妈身边。没有马丽德在身边照顾的12年加上她每个月省吃俭用所积累的14万美元,双胞胎好不容易今年大学毕业了。马丽德上个月也终于等到巴黎发给她的永久居留证,3母女自1998年分别后即将首次重逢。

2011年3月13日星期日

当人民不再沉默


没有一种权力──假如它是由恐惧的手段而来,可以强大到长保不变。任何统治者,一旦“权力”到手,几乎都想打造万世不拔、永续执政的基业;但结果总是因为“权力使人腐化,绝对的权力使人绝对腐化”的魔咒,让一个看似铜墙铁壁的政权,一夕间被群起的人民唾弃、推翻。


2011年3月5日星期六

到底要吃什么?


我们每天都会问这个问题,有时一天还不止一次。这是杂食动物才会有的烦恼。大熊猫不会跟你说,它会想吃嫩竹以外的东西。狮子更不会说,它突然想吃素。

2011年3月1日星期二

为爱朗读

小孩一边读书一边给丹尼看图片

在英国《卫报》看到这则新闻,觉得很有趣,突然就想起《The Reader》(为爱朗读)这本书。实情跟小说内容一点关系都没有,但朗读者却是真正爱着聆听的它。

当小孩读书给它听时,丹尼不会批评也不会纠正孩子们的发音。它只是点头跟竖起耳朵,虽然有时它会闭上眼睛,好像没有在听那样。

丹尼是只格力犬又叫灵提。它最近参加了英国斯塔福德郡塔姆沃思一间小学所主办,以动物为教育补助的计划。正确来说丹尼是一只“阅读教育助理狗”,它的任务就是陪太子读书。

丹尼的主人东尼是动物协助性治疗师。“有丹尼在,小孩能自信地大声朗读,因为它既不会批评,也不会嘲笑他们。它纯粹就是一个工具--孩子们没意识到自己在朗读,要是在全班人面前,他们可就没办法做到。”有些小孩一边朗读还一边让丹尼看照片呢。

可爱的丹尼在接受了5个月的训练后就成了陪读狗。格力犬特别能胜任这份工作,因为它们聪明、善解人意又有规矩,能够爱护家中的小孩,而且它们身上的毛发短小,不容易让人产生敏感。

此计划成效显著。一名唐氏症女孩在狗狗的陪伴下,阅读能力突飞猛进。孩子们都很爱丹尼,当丹尼累得睡着后,东尼就会告诉他们,丹尼梦见了他们读给它听的故事。

2011年1月31日星期一

如果愚公继续移山


在人与自然的关系中,古人曾经豪迈地提出"人定胜天"的结论。而愚公移山这个故事就最能说明这个观念的寓意:只要坚持到底,连山神都会畏惧人们,然后把山移走。


2010年12月26日星期日

你看的是谁的风景?


美国思想家、文学家爱默生曾对旅行者说了这么一句刻薄的话:“旅行是傻瓜的天堂。”在他眼中,旅行是一种病,它会折磨人不断向外而不是向内追求智慧。因此旅行不但没有增加一个人头脑里的知识,相反却使人变得脑袋空空,犹如未见过世面的草包。如果爱默生是对的,现代的许多旅游作家,可轻易把整个头塞进信箱的投信口。

2010年12月12日星期日

政要出书自圆其说


英美两位过气领袖真是一对难兄难弟。英国前首相布莱尔的《旅程:我的政治生涯》(A Journey: My Political Life)余温尚存,美国前总统布什的《抉择时刻》(Decision Points) 就滚烫出炉了。相隔两个月先后上架的这两本书虽曰回忆录,但仅限于选择性记忆,敏感内容绝口不提。